Was, wenn der Idiot recht hat?

Die meisten Menschen glauben, ihre Meinung sei das Ergebnis ihres Denkprozesses.

Oft ist es aber andersherum: Wir haben zuerst eine Meinung. Und fangen dann an zu denken.

Wir erinnern uns an Medienberichte, die zu unserer Sicht passen. Bestätigende Artikel erscheinen uns besonders überzeugend. Und wenn jemand widerspricht, entdecken wir erstaunlich schnell die Schwachstellen in seiner Argumentation.

Wie oft suchen wir tatsächlich nach der Wahrheit? Und wann suchen wir einfach nach Argumenten, die uns bestätigen?

Wir sollten anders mit unseren eigenen Meinungen umgehen. Nicht wie mit etwas, das wir verteidigen müssen. Sondern wie mit einer Hypothese, die wir testen wollen.

Nehmen wir etwas Banales: Hunde. 🐩

Warum sind Hunde großartig?

Vermutlich fallen Dir sofort unzählige Antworten ein. Hunde sind loyal, verschmust, bringen Menschen nach draußen, leisten Gesellschaft und freuen sich wie verrückt, wenn man nach Hause kommt.

Aber jetzt drehen wir die Sache um.

Warum sind Hunde furchtbar?

Jetzt sieht die Liste anders aus. Sie kosten Zeit und Geld. Sie schränken die Spontaneität ein. Urlaub wird komplizierter. Sie machen Dreck, pissen draußen in jede Ecke, bellen und zerstören gelegentlich Dinge. Und einige Hunde sind tatsächlich gefährlich.

Auf diese Weise versuchst Du, Deine eigene Überzeugung zu Fall zu bringen. Und Du prüfst, was danach noch übrig ist.

Das lässt sich mit erstaunlich vielen Dingen machen: Mit der Entscheidung für einen Job. Mit einer größeren Anschaffung. Mit Deiner Einschätzung eines Menschen. Mit einer politischen Überzeugung. Oder mit der Frage, ob Du Dein Leben gerade tatsächlich so gestaltest, wie Du es möchtest.

Wir fragen uns normalerweise: „Was bestätigt meine Meinung?“ Die klügere Frage lautet:

„Wenn diese Entscheidung ein Fehler wäre, woran könnte ich das erkennen?“

Die Antworten auf diese Frage solltest Du ernst nehmen.

Es zählt nicht, ein möglichst schwaches Gegenargument zu finden, es triumphierend zu widerlegen und anschließend zufrieden festzustellen, dass Du doch recht hattest. Das wäre keine Wahrheitssuche. Das wäre ein Theaterstück, bei dem Du gleichzeitig Autor, Hauptdarsteller und Jury bist, und der Sieger schon vor der ersten Szene feststeht.

Wenn Du Deine Meinung wirklich testen willst, musst Du einen Gedanken zulassen, den wir alle nicht besonders gerne hören: Vielleicht liegst Du falsch.

Zumindest vorübergehend solltest Du diese Möglichkeit ernst nehmen können.

Das wird noch interessanter, sobald andere Menschen ins Spiel kommen: Jemand sieht eine Sache vollkommen anders als Du. Die bequemste Erklärung dafür lautet: Die Person hat es einfach noch nicht verstanden. Und manchmal stimmt das sogar. Aber es gibt eine zweite Möglichkeit:

Vielleicht sieht sie etwas, das Du nicht siehst.

Vielleicht hat sie Erfahrungen gemacht, die Du nicht gemacht hast. Vielleicht kennt sie Informationen, die Dir fehlen. Vielleicht gewichtet sie die Chancen und Risiken anders.

Zwei Menschen können dieselbe Situation betrachten, beide einigermaßen vernünftig sein und trotzdem zu unterschiedlichen Ergebnissen kommen.

Natürlich bedeutet das nicht, dass jede Meinung gleich gut ist. Manche Argumente sind schlecht. Manche beruhen auf falschen Informationen. Und manchmal liegt die andere Person tatsächlich daneben. Aber wenn das Deine Ausgangsannahme ist, bevor Du verstanden hast, wie sie zu ihrer Sicht gekommen ist, verschenkst Du eine wichtige Gelegenheit. Denn vielleicht gibt es in ihrem Weltbild ein Puzzleteil, das in Deinem fehlt.

Versuche deshalb herauszufinden, wie das Modell im Kopf des anderen aussieht.

Du musst am Ende nicht derselben Meinung sein. Vielleicht stellst Du fest, dass Deine ursprüngliche Position tatsächlich besser begründet ist. Vielleicht änderst Du sie komplett. Meistens passiert vermutlich etwas dazwischen.

Wir sollten versuchen, unsere Überzeugungen regelmäßig mit den besten Argumenten zu konfrontieren, die gegen sie sprechen. Nicht, um sie loszuwerden, sondern um herauszufinden, welche davon es verdienen, dass wir an ihnen festhalten.

Eine gute Diskussion ist deshalb für mich nicht diejenige, nach der ich noch immer recht habe. Eine gute Diskussion ist diejenige, nach der mein Bild von der Welt etwas vollständiger geworden ist.